Hardvér môže byť skutočne ťažký, ale startup, ktorý vytvoril platformu, môže pomôcť prelomiť túto myšlienku tým, že zjednoduší výrobu hardvéru a ohlási viac financií na pokračovanie budovania svojej platformy.
Fictiv sa stavia ako „AWS hardvéru“ – platforma pre tých, ktorí potrebujú vyrobiť nejaký hardvér, miesto, kde môžu navrhovať, oceňovať a objednávať tieto diely a nakoniec ich posielať z jedného miesta na druhé – vyzbieralo sa 35 miliónov dolárov.
Fictiv použije finančné prostriedky na pokračovanie budovania svojej platformy a dodávateľského reťazca, ktorý je základom jej podnikania, ktoré startup popisuje ako „ekosystém digitálnej výroby“.
Generálny riaditeľ a zakladateľ Dave Evans povedal, že spoločnosť sa zameriava a naďalej nebude na masovo vyrábané produkty, ale na prototypy a iné produkty pre masový trh, ako sú špecifické zdravotnícke pomôcky.
„Zameriavame sa na 1 000 až 10 000,“ povedal v rozhovore s tým, že ide o náročný poľnohospodársky objem, pretože tento typ práce neprináša väčšie úspory z rozsahu, ale je stále príliš veľký na to, aby sme ho považovali za malý a lacný."Toto je rozsah, v ktorom je väčšina produktov stále mŕtva."
Toto kolo financovania – séria D – pochádza od strategických a finančných investorov. Vedie ho 40 North Ventures a zahŕňa aj Honeywell, Sumitomo Mitsui Banking Corporation, Adit Ventures, M2O a minulých podporovateľov Accel, G2VP a Bill Gates.
Fictiv naposledy získal finančné prostriedky pred takmer dvoma rokmi – 33 miliónov dolárov začiatkom roku 2019 – a prechodné obdobie bolo dobrým a skutočným testom podnikateľského nápadu, ktorý si predstavoval, keď prvýkrát postavil startup.
Ešte pred pandémiou sme "nevedeli, čo sa stane v obchodnej vojne medzi USA a Čínou," povedal. Zrazu čínsky dodávateľský reťazec úplne "skolaboval a všetko bolo vypnuté" kvôli týmto sporom o tarifách.
Riešením spoločnosti Fictiv bolo presunúť výrobu do iných častí Ázie, ako je India a USA, čo zase pomohlo spoločnosti, keď prvá vlna COVID-19 pôvodne zasiahla Čínu.
Potom prišlo globálne prepuknutie a Fictiv zistil, že sa opäť mení, pretože továrne v nedávno otvorených krajinách boli zatvorené.
Potom, keď sa obchodné obavy ochladili, Fictiv obnovil vzťahy a operácie v Číne, ktorá v prvých dňoch obsahovala COVID, aby tam pokračovala v práci.
Tento startup, ktorý je už od začiatku známy stavbou prototypov pre technologické spoločnosti v okolí Bay Area, vyrába VR a ďalšie gadgety a ponúka služby vrátane vstrekovania, CNC obrábania, 3D tlače a odlievania uretánu​​​​ Cloudové softvérové ​​návrhy a objednávky dielov, ktoré potom Fictiv expeduje do továrne, ktorá je najvhodnejšia na ich výrobu.
V súčasnosti, zatiaľ čo obchod neustále rastie, Fictiv spolupracuje aj s veľkými globálnymi nadnárodnými korporáciami na vývoji produktov malej výroby, ktoré sú buď nové, alebo sa nedajú efektívne spracovať v existujúcich závodoch.
Práca, ktorú robí napríklad pre Honeywell, pozostáva najmä z hardvéru pre jej leteckú divíziu. Zdravotnícke zariadenia a robotika sú dve ďalšie veľké oblasti, ktorými sa spoločnosť v súčasnosti zaoberá.
Fictiv nie je jedinou spoločnosťou, ktorá hľadá túto príležitosť. Iné zavedené trhy buď priamo konkurujú tým, ktoré založil Fictiv, alebo sa zameriavajú na iné aspekty reťazca, ako je trh s dizajnom alebo trh, kde sa továrne spájajú s dizajnérmi alebo dizajnérmi materiálov, vrátane Geomiq v Anglicku, Carbon (ktorý tiež získava 40 Sever), Auckland's Fathom, nemecká Kreatize, Plethora (podporovaná spoločnosťami ako GV a Founders Fund) a Xometry (ktorá tiež nedávno vyvolala veľké kolo).
Evans a jeho investori si dávajú pozor, aby nepopísali to, čo robia, ako špecializovanú priemyselnú technológiu, aby sa zamerali na väčšie príležitosti, ktoré digitálna transformácia prináša, a samozrejme na potenciál platformy, ktorú Fictiv buduje.rôznych aplikácií.
„Priemyselná technológia je nesprávne pomenovanie.Myslím si, že je to digitálna transformácia, cloudové SaaS a umelá inteligencia,“ povedala Marianne Wu, výkonná riaditeľka 40 North Ventures.
Návrh Fictiv je taký, že ak prevezme riadenie dodávateľského reťazca výroby hardvéru pre podniky, môže použiť svoju platformu na výrobu hardvéru za týždeň, proces, ktorý predtým mohol trvať tri mesiace, čo by mohlo znamenať nižšie náklady a vyššiu efektivitu.
Zostáva však urobiť veľa práce. Veľkým problémom výroby je uhlíková stopa, ktorú vytvára vo výrobe, a produkty, ktoré vyrába.
To by sa mohlo stať väčším problémom, ak by Bidenova administratíva dodržala svoje vlastné prísľuby znižovania emisií a viac sa spoliehala na spoločnosti, že tieto ciele splnia.
Evans si je dobre vedomý problému a uznáva, že výroba môže byť jedným z najťažšie transformovateľných odvetví.
„Udržateľnosť a výroba nie sú synonymá,“ priznáva. Hoci vývoj materiálov a výroba bude trvať dlhšie, povedal, že sa teraz sústreďuje na to, ako zaviesť lepšie súkromné ​​a verejné schémy a schémy uhlíkových kreditov. Povedal, že si predstavuje lepší trh pre uhlíkových kreditov a Fictiv spustil vlastný nástroj na meranie tohto stavu.
„Dozrel čas na to, aby bola udržateľnosť narušená a my chceme mať prvý uhlíkovo neutrálny dopravný systém, ktorý zákazníkom poskytne lepšie možnosti pre väčšiu udržateľnosť.Spoločnosti ako naša sú na pleciach, aby prevzali túto zodpovednosť za misiu.“